雪珊瑚，学名南枝珊瑚，是台湾海域特有的宝石珊瑚。宝石珊瑚，也叫深海珊瑚或贵重珊瑚，不会建造珊瑚礁，是制作成珊瑚珠宝的珊瑚材料。

中文名：雪珊瑚	学名：南枝珊瑚	别称：深海珊瑚、贵重珊瑚
成分：碳酸钙	光泽：亚半透明到不透明	发光性：无荧光

1什么是雪珊瑚

所谓“珊瑚”只是一种统称，其实种类有数千种。除了浅海珊瑚和深海宝石珊瑚以外，我们还会听到一些相关名称，如：软珊瑚、石珊瑚、柳珊瑚、黑珊瑚、金珊瑚、蓝珊瑚、千孔珊瑚……等等，这些泛指造礁珊瑚类。一般大众在普通话发音上，常常把珊瑚礁简称为“珊瑚”，与宝石珊瑚业所称的“珊瑚”不是一种东西，所以两者容易混淆不清。其实，在闽南语方言里，台湾老一辈人将深海宝石珊瑚成为“珊瑚”，而浅海的珊瑚礁因为形体与经济价值差异甚多的缘故，称作为“咕咾石”，所以不会讲二者搞混。

一般来说，宝石珊瑚生长于200-2000公尺水深的大陆架，其生长极为缓慢，约20-30年长一寸，300年长一公斤。宝石珊瑚有深红、桃红、粉红、粉白、白色，故称之为五彩珊瑚。其中白珊瑚因其造型美丽如玉树临风，润滑晶莹，色泽茭白鲜艳，整树有如冬雪挂枝，光彩夺目，故又称雪珊瑚。虽然主要成分同浅海珊瑚相似，均为碳酸钙，但硬度极大，和象牙相似，颜色亦有米白、粉白、象牙白，因此也称为象牙珊瑚。

2雪珊瑚颜色成因及构造

宝石珊瑚颜色的形成是由于其分布的深海水域，其海底都发育这大量的火山活动，这些活动提供了很多火山灰物质中赋含着一定数量的常量元素（如铁、猛、镁、钾、纳等）以及微量元素（如锌、锶、铬等）。

宝石珊瑚在钙化过程中，珊瑚吸附了海水中的各种元素，如果吸附的元素以铁为主，则结果宝石珊瑚的颜色是红色的；如果吸附的元素以镁为主，兼少数铁质，那么宝石珊瑚的颜色就会是粉红的或是粉白色的；如果吸附的元素以镁为主，几乎没有其他杂质，那么宝石珊瑚的颜色可能是白色的。

雪珊瑚就是以吸附镁元素为主，几乎没有其他杂质。其构造可从物质成分、物理性能和化学性质来看。

物质成分：主要为碳酸钙CaCo3，约占94%-97%，以微晶方解石集合体存在，其他34%是碳酸镁、硫酸钙、氧化铁、有机物等；

物理性能：蜡状、油脂光泽、透明度（亚半透明）到不透明，发光性为无荧光，平均折射率为1.486-1.658，硬度为摩氏3-4级，比重为（相对密度）2-3g/cm2；

化学性质：遇稀盐酸、碳酸盐型，会产生化学反应，如气泡等。

3雪珊瑚宝石价值评定

目前宝石珊瑚是以暗红色的AKA赤色珊瑚最为昂贵，但台湾历史记录，在1976年检，赤色珊瑚与桃色珊瑚是同等价值的；在1961年之前，桃色珊瑚和白色珊瑚比赤色珊瑚还要昂贵。宝石珊瑚的颜色和块度、成色和质感是评估价格的主要依据。除了和红珊瑚一样生长缓慢外，雪珊瑚也非常稀少、昂贵。由于雪珊瑚质地细致嫩白而如今又非常的稀有罕见，若是成色上等的珊瑚，它的价格也是相当可观的。珊瑚的颜色、纯正均匀、饱满不暗、鲜艳光亮、对比和谐的为上品。珊瑚瑕疵少、无裂隙、不含杂质的受欢迎。

雪珊瑚在宝石制作工艺中，以4-15mm的白圆珠为主，白圆珠大量生产销售往日本当念珠为多或雕小件饰品，株体直径2公分以上则雕刻花板、花鸟及人物造型。在欧美，更是将粉色珊瑚、雪珊瑚视为流行时尚的趋势，珠宝设计的主流元素和珍藏的首选。